Gemeiner Schneeball Roseum

Der Gemeine Schneeball 'Roseum' wächst als Großstrauch auf etwa 4 Meter heran und braucht rund 3,5 Meter Standfläche. Die Wildform, von der er abstammt, ist von Europa bis Sibirien und Mittelasien zu Hause. Der Strauch selbst ist dort nie gewachsen: Er entstand in holländischen Gärten und war alltäglich, als John Gerard gegen Ende des 16. Jahrhunderts sein Kräuterbuch schrieb. Gerard nannte ihn Gelder Rose, nach der Provinz Gelderland – und der Name wanderte von der Gartenform auf die Wildart: Im Englischen heißt der Gemeine Schneeball bis heute guelder rose. Ausgelesen wurde auf den Blütenstand: ballförmig, mit lauter sterilen Blüten, die im Verblühen leicht rosa anlaufen – daher der Sortenname. Samen setzt die Pflanze nicht an, und so ist seit 400 Jahren jedes Exemplar ein Ableger. Die Royal Horticultural Society hat ihr den Award of Garden Merit zuerkannt.

Von Mai an öffnen sich die Bälle und halten gut 4 Wochen. Einer wird etwa 6 Zentimeter breit – knapp die Größe eines Tennisballs – und besteht aus über 100 Einzelblüten. Wo die Wildform im Herbst scharlachrote Beeren trägt, bleibt hier der Zweig leer: Zu ernten gibt es nichts, und essbar ist ohnehin nichts – die Pflanze gilt in allen Teilen als giftig. Geschnitten wird unmittelbar nach der Blüte, denn die Knospen des nächsten Jahres sitzen am alten Holz; wer im Winter zur Schere greift, nimmt sich die Bälle weg. Im Herbst färbt sich das Laub wein- bis orangerot. Und weil der Strauch ausladend und dickichtartig wächst, gibt er, solange er belaubt ist, auch Sichtschutz.

Ökologisch ist diese Sorte ein Sonderfall: An der Blüte ist für Insekten nichts zu holen. Die Wildform trägt mitten in ihrer flachen Dolde fruchtbare Glockenblüten, an denen Fliegen, Käfer und Schmetterlinge Nektar nehmen; hier ist alles steril, und mit den Blüten fällt die Beere weg, von der im Winter die Vögel leben. Wer für die Tiere pflanzt, greift zur Wildform. Was 'Roseum' behält, ist das Laub – und daran hängt mehr, als man denkt. Am Blattstiel, dicht unter der Blattfläche, stehen napfförmige Drüsen, die den ganzen Sommer über Zucker abgeben. Ameisen sind zuerst da, dann kommen Fliegen, Wespen, Blattwespen, Marienkäfer und die Schlupfwespen, die hier auf Blattläuse warten. Bei der Wildform ist das eine Nebensache; bei dieser Sorte ist es die ganze Auskunft.