Apfel Herzvater

Der Apfel 'Herzvater' wächst als mittelhoher Baum auf etwa 7 Meter heran und braucht rund 5 Meter Standfläche. Er ist eine regionale Sorte der Prignitz und wäre um ein Haar verschwunden: Der letzte bekannte Baum fiel vor wenigen Jahren einem Sturm zum Opfer. Nur weil rechtzeitig Reiser geschnitten und veredelt worden waren, gibt es die Sorte überhaupt noch – inzwischen wachsen wieder einige junge Bäume heran. Bewahrt wird sie im Rahmen der Obstsortenerhaltung in der Prignitz, wo alte Bäume kartiert und vor dem Verlust gesichert werden.

Im April öffnen sich über 2 Wochen die weißrosa Blüten. Ab Oktober lassen sich die Früchte über 3 Wochen ernten. Der 'Herzvater' ist ein Herbst- und Winterapfel, wie er für die Streuobstbestände der Region typisch war: Solche Sorten wurden nicht auf Ertrag oder Transportfähigkeit ausgelesen, sondern darauf, in einem kühlen Keller bis in den Winter zu halten und dabei an Aroma zu gewinnen. Was den Wert dieser Sorte heute ausmacht, ist weniger eine einzelne Eigenschaft als ihr Fortbestand: Mit jedem gefällten Obstbaum, der nicht bestimmt und vermehrt wurde, geht ein Stück Obstbaugeschichte einer Landschaft verloren, und der 'Herzvater' gehört zu den wenigen, die man in letzter Minute davor bewahrt hat. Wer ihn pflanzt, hält eine Sorte am Leben, die es sonst nicht mehr gäbe.

Die Apfelblüte im April ist eine der wichtigsten Nektarquellen des Frühjahrs und wird von Honigbienen, Wildbienen, Hummeln und Schwebfliegen angeflogen. Fallobst im Herbst nehmen Amseln, Drosseln und Stare an, dazu Igel und Insekten. Der eigentliche Gewinn liegt aber in der Zeit: Ein hochstämmiger Apfelbaum, der alt werden darf, bildet Höhlen und Rindenspalten aus, in denen Meisen, Gartenrotschwanz, Steinkauz und Fledermäuse leben – Lebensraum, den ein junger Baum nicht bieten kann und der mit den alten Beständen verschwindet.