Mexikanischer Weißdorn

Der Mexikanische Weißdorn ist ein sommergrüner bis halbimmergrüner Strauch oder kleiner Baum aus den mexikanischen und guatemaltekischen Hochlagen zwischen 1500 und 3500 Metern, der eine Höhe von 8 Metern erreicht. In wärmeren Klimaten behält die Art einen Teil ihrer Blätter über den Winter, während sie in Mitteleuropa laubabwerfend ist. Die Zweige tragen gerade, kräftige Dornen von 3,5 bis 5 Zentimetern Länge. Die ledrigen, lanzettlichen Blätter sind glänzend dunkelgrün und fein bis grob gesägt. Das Holz ist sehr hart und kompakt und wird traditionell für Werkzeugstiele und kleine Holzarbeiten genutzt.

Im Oktober reifen über etwa drei Wochen die rundlichen, gelben bis golden-orangefarbenen Früchte mit einem Durchmesser von 1,5 bis 2,5 Zentimetern, die in Mexiko als Tejocote und in Guatemala als Manzanilla bekannt sind. Die Früchte sind reich an Pektin und haben einen säuerlich-fruchtigen Geschmack, der an Äpfel und Ananas erinnert. Sie eignen sich hervorragend zur Herstellung von Gelees, Marmeladen und Sirup. Besonders beliebt sind sie als Hauptzutat im traditionellen mexikanischen Weihnachtspunsch Ponche navideño. Die Früchte werden auch kandiert, als süße Konfitüre verarbeitet oder zu Rielitos verarbeitet, einer Süßigkeit aus Tejocote-Paste, Zucker und Chilipulver. In Guatemala sind sie fester Bestandteil der Semana-Santa-Tradition.

Im Mai erscheinen über etwa drei Wochen zahlreiche weiße Blüten mit einem Durchmesser von 1,5 bis 2 Zentimetern in dichten Dolden. Die Blüten werden durch verschiedene Insekten bestäubt, vor allem durch Stechmücken, die vom fischartigen Geruch der Blüten angelockt werden, aber auch durch Bienen und andere Fliegen. Der Baum ist zwittrig und selbstfruchtbar. Die Früchte dienen Vögeln und Säugetieren als Nahrungsquelle.