Himalaya-Birke Ruby Chocolate

Die Himalaya-Birke 'Ruby Chocolate' ist eine kompakte Sorte der Himalaya-Birke und erreicht bis zu 7 Meter Höhe. Ihr straff aufrechter, schlanker Wuchs mit lockerer Krone macht sie besonders für kleinere Gärten geeignet. Das Besondere dieser Birke zeigt sich in ihrer ungewöhnlichen rosa-braunen bis kupferfarbenen Rinde, die sich papierartig abschält und darunter hellere, weiß-rosa Schichten freigibt. Diese außergewöhnliche Färbung unterscheidet 'Ruby Chocolate' deutlich von der strahlend weißen Stammform und verleiht ihr den Namen "Schokoladenbirke". Die jungen Triebe erscheinen bräunlich-rosa, während der Hauptstamm im Alter zunehmend weiß-rosa Töne entwickelt. Durch den Farbkontrast zwischen der rosa-braunen Rinde und dem dunkelgrünen Laub wird dieser Baum ganzjährig zu einem beeindruckenden Blickfang.

Im April erscheinen zusammen mit dem Blattaustrieb etwa 3Wochen lang gelbgrüne, hängende Kätzchen, die 12 Zentimeter lang werden. Die eiförmigen, dunkelgrünen Blätter mit gesägtem Rand treiben früh aus und erreichen eine Länge von etwa 10 Zentimetern. Im Herbst färben sie sich leuchtend orange-gelb und bilden einen eindrucksvollen Kontrast zur besonderen Rindenfärbung. Im Frühjahr von März bis Mai kann Pflanzensaft gewonnen werden, der frisch getrunken oder zu Sirup verarbeitet wird. Die jungen Blätter eignen sich für Tee, während die Blütenknospen ebenfalls essbar sind und als aromatische Zutat verwendet werden können. Die Sorte erweist sich als äußerst pflegeleicht und winterhart.

Die pollenreichen Kätzchen erscheinen früh im Jahr und bieten Insekten Nahrung. Die kleinen Samen werden von Vögeln genutzt und dienen der Windverbreitung.