Gelbhornstrauch Shaanxi

Der Gelbhornstrauch 'Shaanxi' ist ein sommergrüner Großstrauch oder kleiner Baum aus Nordchina, der 4 Meter hoch wird. Er stammt aus der Provinz Shaanxi, einer der wenigen Regionen, in denen die Art natürlich vorkommt. Das Gelbhorn ist die einzige Art der Gattung Xanthoceras. In Mitteleuropa wächst es meist strauchförmig, während es in seiner Heimat baumartig werden kann. Die gefiederten Blätter werden 15 bis 30 Zentimeter lang. Im Herbst färben sie sich leuchtend gelb. Der Name "Sahnenussbaum" bezieht sich auf die cremefarbenen, essbaren Samen. Die Sorte 'Shaanxi' ist selbstfruchtbar.

Von Mai bis Juni erscheinen die aufrechten, bis zu 25 Zentimeter langen Blütentrauben mit zahlreichen weißen Blüten. Das Zentrum jeder Blüte wechselt während der Blütezeit die Farbe: anfangs grünlichgelb, später orange, kurz vor Ende der Blüte karminrot. Die Blüten verströmen einen zarten Duft. Im September reifen die bis zu 6 Zentimeter großen, grünen Kapseln. Bei Reife platzen sie auf und geben sechs runde, glänzend braune Samen frei, die kastanien- oder macadamiaartig schmecken. Sie können frisch, geröstet, getrocknet oder gemahlen verwendet werden. Auch junge Blätter und Blüten sind essbar und werden als Tee oder in der Küche genutzt.

Die duftenden, nektarreichen Blüten sind eine wichtige Bienenweide im späten Frühjahr. Die Samen dienen Vögeln und Kleinsäugern als Nahrung. In seiner Heimat wächst es wild an sonnigen, steinigen Hängen. Obwohl es schon vor über 100 Jahren nach Europa gebracht wurde, ist es bei uns noch selten anzutreffen.