Mandel Perle der Weinstraße

Die Mandel 'Perle der Weinstraße' wächst als Kleinbaum auf etwa 6 Meter heran und braucht rund 4 Meter Standfläche. Sie verbindet 2 Obstbäume aus Asien: die Mandel, die aus Vorder- und Zentralasien stammt, und den Pfirsich, der in China schon vor 4.000 Jahren angebaut wurde. Gekreuzt hat die beiden um 1940 ein Züchter namens Rupp in Neustadt-Mußbach. Ab den 1950er Jahren wurde die Sorte in der Pfalz mehr als jede andere Mandel als Straßenbaum gepflanzt, und bis heute ist sie die häufigste Mandel an der Weinstraße. Dazu blüht sie spät, erst im letzten Drittel der Mandelblüte, und ist wenig spätfrostgefährdet.

Ihre Blütezeit liegt im März und dauert etwa 2 Wochen. Die Blüten sind rosa und mit 45 bis 50 Millimetern im Durchmesser groß – so breit wie eine Streichholzschachtel lang. Danach setzt der Baum Früchte an, die kleinen Pfirsichen gleichen, aber trocken bleiben; sie reifen spät, von Ende September bis in den Oktober. Ihr Stein ist oval, stark gefurcht, sehr hart und läuft in eine kleine scharfe Spitze aus. Steine wie dieser sind bei Mandeln ein wichtiges Merkmal, um die Sorte zu bestimmen. Zum Essen ist der Kern nicht gedacht: Er schmeckt je nach Witterung und Reife süß oder bitter, und bittere Mandelkerne sind roh giftig. 'Perle der Weinstraße' ist eine Blütenmandel; wer Mandeln ernten will, pflanzt eine Süßmandel.

Mandel und Pfirsich, ihre beiden Eltern, bieten mit ihren Blüten Pollen und Nektar. In Gegenden mit mildem Weinbauklima ist die Mandelblüte eine der ersten Massentrachten des Jahres, und ihre Hauptbestäuber sind Honigbienen. Der Pfirsich, ihr zweiter Elternteil, hat ein breiteres Publikum: Neben Bienen besuchen ihn Schwebfliegen und Falter, und seine offenen, scheibenförmigen Blüten halten reichlich Nektar bereit.