Chinesischer Weißdorn Big Golden Star

Der Chinesische Weißdorn 'Big Golden Star' wächst als Großstrauch oder Kleinbaum auf etwa 6 Meter heran und braucht rund 5 Meter Standfläche. Seine Art stammt aus Ostasien und wird in China seit rund 2.000 Jahren als Obstgehölz angebaut: Dort stehen Weißdorne in Plantagen, und die Früchte gehen als Frischware oder als kandierte Spieße über die Märkte. Aus dieser langen Kultur sind mehrere großfrüchtige Auslesen hervorgegangen – 'Little Golden Star', 'Big Ball', 'Chankou', 'Purple Jian' –, und 'Big Golden Star' ist die, die man hier bekommt. Ausgelesen wurde sie auf Fruchtgröße. Dornen trägt sie fast keine: Die Art bringt ohnehin nur wenige und kurze mit, an dieser Sorte fehlen sie weitgehend. Auffällig ist auch die Rinde, die sich in Streifen ablöst. Die Royal Horticultural Society hat der Sorte ihren Award of Garden Merit zuerkannt.

Die Blüte fällt in den Mai: weiß, in flachen Dolden, und sie hält gut 4 Wochen. Ab September ist die Ernte dran, und sie zieht sich über rund 3 Wochen. Sie werden 3 bis 3,5 Zentimeter groß – die meisten Arten der Gattung bleiben bei 1 bis 2 Zentimetern – und sind glänzend rot mit feinen hellen Punkten. Mehlig ist das Fleisch, säuerlich der Geschmack, und beides zusammen erinnert an einen Apfel; roh lässt es sich essen, sein eigentliches Feld ist aber die Küche, gesüßt und gekocht. Reif wird die Frucht weich, und das ist das Zeichen zum Pflücken: Bei den meisten Weißdornen kommt man dabei um Tuch und Rüttelstange nicht herum; hier greift man von Hand hinein, weil die Dornen fehlen. Frisch bleiben die Früchte nur wenige Tage; getrocknet halten sie sich. In den Herkunftsländern werden sie zu Gelee, Marmelade, weichen Kaubonbons, Saft und sogar zu Wein verarbeitet. Die Kerne enthalten giftige Stoffe und müssen vor dem Verzehr heraus – wer die Früchte kurz aufkocht und dann durchs Passiersieb drückt, erledigt beides in einem Arbeitsgang. Der erste nennenswerte Behang kommt nach 2 bis 4 Jahren.

Die Blüten riechen streng, ein wenig nach Fisch. Das ist kein Makel, sondern eine Adresse: Der Geruch zieht Mücken und Fliegen an, und die besorgen bei diesem Weißdorn die Hauptarbeit der Bestäubung – eine Tracht für Insekten, die von den großen Blütenständen des Frühsommers sonst wenig haben. Bienen kommen des Nektars wegen trotzdem, und der Strauch gilt als Bienenweide. Im Herbst zählen dann die Früchte: Vögel finden hier eine Portion, wie sie kein kleinfrüchtiger Weißdorn bietet, und was hängen bleibt, ist bis in den Winter erreichbar. Windoffene Lagen macht das Gehölz mit – in einer Hecke steht es deshalb so gut wie frei.