Eastern-Mayhaw-Weißdorn

Der Eastern-Mayhaw-Weißdorn ist ein sommergrüner Strauch oder kleiner Baum aus dem Südosten der USA, der eine Höhe von 10 Metern erreicht. Die Art wächst natürlicherweise in Feuchtgebieten, flachen Teichen und Auenwäldern, ist aber auch an trockenere Standorte anpassungsfähig. Der Stamm ist oft krumm und die Zweige tragen lange, gerade Dornen von bis zu 5 Zentimetern Länge. Das Holz ist sehr hart und zäh, wird aber aufgrund der geringen Baumgröße selten verwendet. Die Art gilt als besonders krankheits- und schädlingsresistent unter den Weißdornen und wächst langsam.

Von Juni bis Juli reifen über etwa drei Wochen die leuchtend roten, apfelähnlichen Scheinfrüchte mit einem Durchmesser von bis zu 2 Zentimetern. Die Früchte sind säuerlich-fruchtig im Geschmack, reich an Pektin und eignen sich hervorragend zur Herstellung von Gelee, Marmelade und Sirup. Das berühmte Mayhaw-Gelee ist im Süden der USA eine geschätzte Delikatesse mit feinem, fruchtigem Aroma und gehört zu den traditionellen regionalen Spezialitäten. Die Früchte können auch roh gegessen oder getrocknet werden. Junge Blätter und Blüten sind essbar.

Im April erscheinen über etwa drei Wochen zahlreiche weiße Blüten mit fünf Blütenblättern in dichten Dolden. Die Blüten werden hauptsächlich durch Stechmücken bestäubt, bieten aber auch Bienen und anderen Insekten Nektar und Pollen. Der Baum ist zwittrig und selbstfruchtbar. Die reifen Früchte dienen Vögeln und Säugetieren als Nahrungsquelle, und die dornigen Zweige bieten Schutz und Nistmöglichkeiten für Kleinvögel.