Amerikanische Kaki Meader

Die Amerikanische Kaki 'Meader' ist ein als Großstrauch oder mittelhoher Baum wachsendes Obstgehölz, das eine Wuchshöhe von 6 bis 8 Metern erreicht. Die Sorte wurde von Elwyn Meader an der University of New Hampshire gezüchtet und ist eine der frosthärtesten Selektionen der aus dem östlichen Nordamerika stammenden Art Diospyros virginiana. Sie verträgt Temperaturen bis unter -30 Grad Celsius problemlos und ist damit auch für raue Lagen geeignet. Die Früchte der Amerikanischen Kaki wurden bereits von der indigenen Bevölkerung Nordamerikas hoch geschätzt und dienten als wichtige Nahrungsquelle. Die dunkelgrünen Blätter färben sich im Herbst in leuchtende Rot- und Gelbtöne. Die Sorte 'Meader' bildet auch ohne Bestäubung kernlose Früchte aus. Bei Fremdbestäubung durch eine männliche Pflanze entwickeln sich Früchte mit Samen. Bereits ab dem zweiten bis dritten Standjahr setzt der Fruchtansatz ein.

Von Ende Mai bis Anfang Juni erscheinen die weißen bis grünlich-gelben, glockenförmigen Blüten. Honigbienen sammeln Nektar und Pollen von den Blüten und tragen zur Befruchtung bei. Ab Oktober reifen die bis zu 5 Zentimeter großen, flachrunden bis leicht länglichen Früchte heran und färben sich von grün-gelb nach tieforange bis orange-rotviolett. Die Früchte verbleiben oft noch nach dem Laubfall am Baum und entwickeln nach dem ersten Frost ihren charakteristischen, süßen, dattelähnlichen bis aprikosenartigen Geschmack. Unreif geerntete Früchte sind stark adstringierend und zusammenziehend, lassen sich jedoch zusammen mit Äpfeln nachreifen, wodurch die Adstringenz verschwindet. Vollreife Früchte sind weich und können direkt vom Baum gegessen oder zu Mus, Marmelade, Fruchtpüree, Saft, Sirup oder in Eiscreme und Kuchen verarbeitet werden. Die Blätter können für Tees verwendet werden.

Die reifen Früchte sind eine wichtige Nahrungsquelle für Vögel und andere Wildtiere im Herbst und Winter. Die Sorte 'Meader' gehört zur Familie der Ebenholzgewächse und bildet extrem hartes Holz aus, das traditionell zur Herstellung von Golfschlägern, Billardqueues und Schuhleisten verwendet wurde.